Pep Guardiola nói chiến thắng trước Arsenal chỉ mang lại ‘hy vọng’ cho Manchester City

Pep Guardiola đi đi lại lại trên đường biên trong chiến thắng 2-1 đầy bản lĩnh tại Premier League hôm Chủ Nhật trước Arsenal, gần như chỉ đạo, hét gào và lao người ra ở hầu hết mọi tình huống bóng, nhưng khi tất cả kết thúc, HLV trưởng của City chỉ gói gọn đêm đó trong một từ: hy vọng.

Tiền đạo săn bàn đáng giá nhất của Guardiola, Erling Haaland, ghi bàn thắng quyết định ở hiệp hai trong chiến thắng giúp thu hẹp khoảng cách với đội dẫn đầu bảng xuống còn ba điểm, với việc City còn ít hơn một trận.

Guardiola, người cực kỳ phấn khích trong suốt cả trận, đã bật cười khi được hỏi liệu ông có tận hưởng trận đấu này không.

“Tôi không nghĩ ‘tận hưởng’ là từ đúng,” vị HLV người Tây Ban Nha nói. “Thật tuyệt. Trận đấu này mang lại cho chúng tôi hy vọng. Chỉ vậy thôi.”

“Tôi nói với các cầu thủ sau trận, hãy tận hưởng khoảnh khắc này, nhưng đừng để mất tập trung lúc này. Chúng tôi đang ở đó, nhưng thực tế là ai đang dẫn đầu giải đấu? Không phải chúng tôi,” Guardiola nói thêm.

“Hiệu số bàn thắng bại (nếu hai đội kết thúc với cùng số điểm), ai tốt hơn? Họ. Nhưng tất nhiên, chúng tôi có hy vọng, để tiếp tục kéo dài cơ hội chiến đấu và tồn tại.”

Guardiola đã biến việc làm tan vỡ trái tim Arsenal thành thói quen, các đội bóng của ông tại Manchester City thường rình rập họ qua mùa xuân trước khi tung ra những cú nước rút dồn dập vào cuối mùa, biến niềm tin thành nỗi sợ và cuộc đua vô địch thành những chiến thắng màu xanh quen thuộc.

Ông miêu tả trận đấu đầy va chạm hôm Chủ Nhật là xứng tầm một cuộc đua vô địch, đồng thời ca ngợi sự kiên cường và lợi thế thể chất của Arsenal.

“Mọi người nói họ không có đà phong độ,” ông nói. “Khi bạn thấy họ thi đấu và tranh chấp trong các tình huống đối đầu, bóng dài, bóng hai và các tình huống cố định, họ là một đội bóng phi thường. Nếu không thì bạn không thể đứng đầu giải đấu suốt cả mùa.”

Vị HLV trưởng của City gọi cuộc đối đầu này là “quảng cáo hay nhất trên toàn thế giới và dành cho nước Anh.”

Ở tâm điểm của cơn bão là Haaland, người trở lại ghi bàn tại giải lần đầu tiên sau hai tháng và lao vào cuộc đối đầu khốc liệt với hai hậu vệ Arsenal là William Saliba và Gabriel.

Một pha tranh chấp với Gabriel khiến áo của Haaland bị rách nặng và anh đã ném chiếc áo vào đám đông cổ động viên.

“Tôi sẽ không muốn trở thành Erling Haaland và phải vật lộn với William Saliba và Gabriel,” Guardiola nói với nụ cười. “Thành thật mà nói, tôi thà đọc sách còn hơn.”

Haaland thì đón nhận sự hỗn loạn đó.

“Tôi nghĩ lúc nào cũng vậy, rất nhiều chiến đấu,” cầu thủ người Na Uy 25 tuổi nói. “Việc người khác quyết định xem tôi có thắng trong cuộc đối đầu đó hay không. Tôi ghi bàn, vậy là tôi thắng ở khoảnh khắc đó. Đó là bàn thắng quyết định, và chúng tôi chiến thắng.”

Guardiola cho biết chuỗi trận không ghi bàn giữa mùa của tiền đạo này phản ánh cái giá phải trả cho một chiến dịch khốc liệt.

“Một cầu thủ to lớn như vậy, thi đấu mỗi ba ngày một trong suốt tháng 11, 12, 1, 2, để duy trì điều đó với cơ thể mình, không dễ dàng chút nào,” ông nói.

Guardiola khép lại đêm đó bằng lời tri ân tới đội trưởng Bernardo Silva, người sẽ rời đội vào cuối mùa sau 9 năm gắn bó với City.

“Nếu tôi nói nhiều, một ngày nào đó tôi sẽ khóc,” Guardiola nói. “Vì vậy tôi chỉ nói cảm ơn từ tận đáy lòng mình. Khi chúng ta viết ‘huyền thoại’, thì phải viết hoa. Anh ấy là một cầu thủ đặc biệt, vô cùng đặc biệt.”

City sẽ san bằng số điểm với Arsenal và lật đổ họ khỏi vị trí dẫn đầu bảng nếu giành chiến thắng trước Burnley đang xếp thứ 19 vào thứ Tư tới.