Newcastle khủng hoảng đón Bournemouth: Howe đối đầu Iraola trong trận đấu sinh tử

St James’ Park đêm 18/4 này sẽ chứng kiến một cuộc đối đầu đầy kịch tính giữa Newcastle United và Bournemouth, trong bối cảnh hai huấn luyện viên đang đứng ở hai cực đối lập về phong độ. Eddie Howe chịu áp lực cực lớn sau chuỗi thành tích tệ hại, trong khi Andoni Iraola bên kia chiến tuyến đang được ví như “huấn luyện viên hot nhất” nước Anh với chuỗi bất bại kỷ lục cùng Bournemouth.

Newcastle bước vào trận đấu trong trạng thái tâm lý nặng nề. Thất bại 1-2 trước Crystal Palace cuối tuần trước, khi Jean-Philippe Mateta lập cú đúp trong 10 phút cuối để hoàn tất màn lội ngược dòng, đã là thất bại thứ ba liên tiếp của “Chích chòe” trên mọi đấu trường. Tại Premier League, đội bóng vùng Đông Bắc thua 4 trong 6 trận gần nhất và rơi xuống vị trí thứ 14. Đáng báo động hơn, Newcastle đã để thua tới 7 trận mùa này dù là đội mở tỉ số – con số tệ nhất trong lịch sử câu lạc bộ tại giải đấu. Sáu thất bại trên sân nhà, trong đó có 4 trận ở 5 vòng gần nhất, cũng là thành tích kém nhất dưới thời Howe.

Ở chiều ngược lại, Bournemouth đang trải qua giai đoạn vàng son nhất trong lịch sử Premier League của họ. Chiến thắng 2-1 trước Arsenal cuối tuần trước giúp The Cherries kéo dài chuỗi bất bại lên con số kỷ lục 12 trận, trong đó có 6 trận sân khách liên tiếp. Hàng thủ của đội bóng vùng duyên hải đặc biệt vững chắc với chỉ 3 bàn thua trong 540 phút gần nhất. Dù vẫn đang ở nửa dưới bảng xếp hạng, Bournemouth chỉ kém Chelsea đúng 3 điểm trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu. Thành công này đã giúp Iraola, chiến lược gia 43 tuổi, trở thành mục tiêu theo đuổi của nhiều câu lạc bộ lớn như Manchester United, Liverpool, Athletic Bilbao, thậm chí cả Real Madrid.

Về lịch sử đối đầu, Newcastle từng vượt qua Bournemouth trên chấm luân lưu tại vòng 3 FA Cup hồi tháng Giêng, nhưng tại Premier League, đội bóng vùng Đông Bắc chưa thắng trong 7 lần gặp nhau gần nhất. Đáng chú ý, Bournemouth cũng luôn ghi bàn trong mỗi lần làm khách tại St James’ Park, trong khi các trận đấu tại đây thường diễn ra cởi mở với cả hai đội cùng ghi bàn trong 7 trận sân nhà gần nhất của Newcastle trên mọi đấu trường.

Tình hình nhân sự hai đội có những xáo trộn đáng kể. Newcastle sẽ không có sự phục vụ của Joelinton do án treo giò 2 trận sau khi nhận thẻ vàng thứ 10, cùng với Emil Krafth (chấn thương đầu gối) và Fabian Schar (mắt cá chân). Tuy nhiên, Eddie Howe không loại trừ khả năng Bruno Guimaraes trở lại sau vấn đề sức khỏe. Ở vị trí thay thế Joelinton, các phương án gồm Jacob Ramsey, Joe Willock hoặc Nick Woltemade trong vai trò số 10. Trên hàng công, William Osula nhiều khả năng trở lại đội hình chính thức sau màn trình diễn ấn tượng tại Selhurst Park. Bournemouth hành quân đến miền Bắc với lực lượng gần như nguyên vẹn, chỉ thiếu Lewis Cook (cần thêm thời gian hồi phục) và Justin Kluivert (chấn thương đầu gối). Tyler Adams đã trở lại từ băng ghế dự bị ở trận gặp Arsenal, nhưng Iraola nhiều khả năng vẫn tin dùng bộ đôi Ryan Christie và Alex Scott. Julio Soler có thể trở lại sau chấn thương đùi.

Đội hình dự kiến:

Newcastle: Ramsdale, Trippier, Thiaw, Botman, Hall, Miley, Tonali, Ramsey, Barnes, Osula, Gordon.

Bournemouth: Petrovic, Jimenez, Hill, Senesi, Truffert, Christie, Scott, Rayan, Kroupi, Tavernier, Evanilson.

Trận đấu này mang ý nghĩa sinh tử với Eddie Howe, khi một kết quả tiêu cực nữa có thể đẩy Newcastle xuống sâu hơn trong cuộc chiến trụ hạng, đồng thời gây áp lực cực lớn lên tương lai của chiến lược gia người Anh tại St James’ Park. Ngược lại, Bournemouth có cơ hội củng cố vị trí trong top nửa trên và nuôi hy vọng về một suất dự cúp châu Âu mùa này.