Arsenal xưng vương Premier League: Chấm dứt kỷ nguyên Guardiola – Klopp

Mikel Arteta cùng Arsenal vừa viết nên trang sử mới cho bóng đá Anh, đúng như cách mà bốn năm trước Erik Ten Hag từng hứa hẹn nhưng không thể thực hiện tại Manchester United. Khi ấy, vị HLV người Hà Lan gây sốc với phát biểu “kỷ nguyên của Pep Guardiola và Jurgen Klopp sắp khép lại”. Phát biểu ấy bị dư luận chỉ trích là ngạo mạn. Ten Hag trả giá bằng chiếc ghế sau hơn hai năm dẫn dắt, trong khi Manchester United mãi đến mùa này mới phần nào gượng dậy dưới quyền Michael Carrick.

Nhưng Ten Hag đúng ở một điểm: kỷ nguyên của hai HLV xuất sắc nhất Premier League quả thực đã chấm dứt. Klopp rời Liverpool mùa hè 2024 sau chín năm gắn bó. Hai năm sau, Guardiola cũng bước ra đi, khi cảm thấy triết lý của mình không còn phù hợp với bóng đá Anh hiện đại.

Chức vô địch mùa trước của Liverpool dưới thời Arne Slot thực chất là di sản còn sót lại từ Klopp. Ban lãnh đạo The Greens hầu như không bổ sung nhân sự nào mới mùa hè 2024. Slot đăng quang chỉ với một công thức đơn giản: Van Dijk trấn giữ hàng thủ, còn mặt trận tấn công thì nhồi bóng cho Salah. Đến mùa này, khi Van Dijk, Salah và Robertson sa sút vì tuổi tác, Trent Alexander-Arnold ra đi, Slot lập tức rơi vào thảm cảnh với dàn nhân sự mới mà ban lãnh đạo vừa xây cho ông. Người hâm mộ Liverpool khi đó mới thực sự hiểu họ đã mất một kỷ nguyên vĩ đại đến nhường nào.

Bên kia sườn núi Etihad, Manchester United không còn Guardiola, tương lai mờ mịt. Chelsea vẫn loay hoay với khủng hoảng. Cánh cửa vương quyền mở ra cho Arsenal, và các học trò của Arteta không bỏ lỡ.

Chiếc cúp Premier League mùa giải này là phần thưởng cho hành trình bốn đến năm năm bền bỉ của Arsenal. Suốt mùa, họ bị chỉ trích vì lối chơi thực dụng, thiếu tính hoa mỹ, thậm chí bị gọi là nhàm chán. Nhưng khi đã nếm trải quá nhiều thất bại trong những mùa trước, Arteta chọn sự an toàn thay cho mạo hiểm. Lịch sử bóng đá chỉ ghi nhớ những nhà vô địch, chứ không ai nhớ đội bóng chơi đẹp nhưng về nhì.

Điều đáng nói nằm ở cấu trúc đội hình. Arsenal sở hữu dàn cầu thủ trẻ với độ tuổi trung bình chỉ 26,3, thuộc nhóm trẻ nhất Premier League. Bộ khung Saliba, Gabriel, Timber, Rice, Saka, Odegaard, Havertz và Gyokeres đều nằm trong khoảng 24 đến 28 tuổi – giai đoạn thăng hoa nhất của một cầu thủ. Một đội hình như vậy có thể duy trì đỉnh cao ít nhất hai đến ba mùa nữa.

Chưa kể, việc góp mặt thường xuyên ở Champions League và Premier League suốt ba năm qua giúp Arsenal tích lũy nguồn tài chính khổng lồ, cho phép họ tự tin trên thị trường chuyển nhượng trong một đến hai kỳ tới. Điều mà Chelsea, Liverpool và Manchester United hoàn toàn không có được ở thời điểm này.

Mùa giải sau, khi gánh nặng tâm lý đã được giải tỏa, Arsenal sẽ bước vào chiến dịch mới với tư thế của đội bóng số một Premier League. Tất cả các đối thủ sẽ phải chạy theo họ, chứ không phải ngược lại. Một kỷ nguyên mới đã thực sự mở ra cho “Pháo thủ”.

DỰ ĐOÁN: Với lực lượng hiện tại và lợi thế tài chính, Arsenal hoàn toàn có thể thống trị Premier League trong ít nhất hai mùa tới. Thử thách thực sự nằm ở Champions League, nơi họ cần thêm một bản lĩnh khác để bước lên đỉnh châu Âu.